Dependiendo de la combinación de productos, de la superficie por tonelada y de las condiciones de la superficie de acero, el acero galvanizado es a menudo menos costoso que la pintura en cuanto a su coste inicial. Pero no siempre, conviene añadir. Sin embargo, como en cualquier otra compra, ha de tenerse en cuenta los costes aparejados al uso o vida útil del producto.
Con la galvanización el coste a lo largo de la vida útil del acero es siempre inferior al del sistema más económico de pintado, pues este último requiere mantenimiento, así como repintado parcial y total a lo largo de una vida útil total de 30 años, cosa que no sucede con el acero galvanizado.
Los costes ahorrados con acero galvanizado pueden ser sorprendentes. Y si no nos cree, pregúntese por qué Red Eléctrica Española solo prescribe acero galvanizado para sus tendidos eléctricos (pensados para durar un siglo o más). Si pintar saliera tan barato, ¿no cree que emplearían la pintura?