Situado en treinta hectáreas de remotos pastos, Lavaflow 5 intenta enmarcar el mar y el cielo con una estructura mínima. El marco de acero galvanizado delgado soporta paredes de opacidad variable: de la nada al vidrio, a la pantalla, a lo sólido… creando un laminado de materiales con vistas a la costa de Hamakua en la vertiente oriental de Mauna Kea, en Hawaii.

La lejanía del lugar, el deseo del arquitecto por las grandes extensiones abiertas, y el compromiso de construir de forma sostenible, llevó a un método de construcción prefabricada. Trabajando en estrecha colaboración con ingenieros de estructuras, los arquitectos diseñaron y desarrollaron un sistema estructural atornillado sobre la base de vigas de ala ancha que permiten largos recorridos de acero mientras se mantiene la elegancia de escala inicialmente imaginada.

Un sistema de techo auto-portante corrugado fue integrado en la ingeniería estructural de acero. La estructura principal fue erigida en 5 días. La posición elevada dentro de un ambiente costero y los fuertes vientos decantaron la elección del material: una delgada balsa de hormigón y una estructura de acero galvanizado expuesto. Con el fin de reducir aún más algunas de las severas condiciones climáticas, la disposición de la vivienda es la de un rectángulo delgado con todas las habitaciones orientadas al norte, hacia el océano. La circulación está restringida a la parte sur de la casa. La ganancia solar está controlada por el uso de una delicada pantalla que recorre esta fachada.

La estrechez de la casa proporciona una refrigeración pasiva a través de un sistema de ventilación cruzada que permite la eliminación del aire acondicionado mecánico. La pantalla industrial filtra la luz solar creando una luz interior constante y difundida durante todo el día.

Esta sencilla construcción de acero galvanizado, hormigón y vidrio proporciona los requisitos esenciales para vivir en un entorno tan dinámico como es Hawaii.